Il dismorfismo corporeo, quando il corpo diventa un’ossessione
Il dismorfismo corporeo
Quando il corpo diventa un ossessione
Il disturbo da dismorfismo corporeo, chiamato anche dismorfofobia,
è caratterizzato da una costante preoccupazione per difetti percepiti nel
proprio aspetto fisico che non sono evidenti o sembrano lievi ad altre persone.
Le persone colpite però sono convinte che gli altri notino in loro i difetti
percepiti e valutino quelle parti del loro corpo come brutte, anomale o non
attraenti. Tali preoccupazioni causano una sofferenza significativa o una
compromissione delle attività sociali, lavorative, scolastiche o in altri
ambiti della vita.
Sintomi
Le persone che soffrono di questo disturbo mettono in atto, almeno in alcuni
momenti, comportamenti ripetitivi in risposta alla loro preoccupazione, come
guardarsi ripetutamente allo specchio o confrontarsi ripetutamente con altre
persone, occupando in queste attività diverse ore al giorno. Questo disturbo non è così raro come si può pensare, si stima che
ne soffrano il 2% dei giovani dai 17 anni e il 5% degli studenti universitari,
tra le persone che ricorrono a chirurgia estetica, inoltre, si stima ne
soffrano tra il 13 e il 20% dei soggetti. Il disturbo colpisce la popolazione
femminile in modo leggermente superiore rispetto a quella maschile.
Se non trattato il disturbo tende ad avere decorso cronico e
causare una riduzione della qualità della vita, con difficoltà sociali e
lavorative, causate dal rifiuto di mostrare in pubblico il proprio aspetto che causa
imbarazzo. L’esordio avviene spesso in adolescenza e predice un peggiore
rendimento scolastico e isolamento sociale, il disturbo è inoltre legato a
sentimenti di vergogna che possono essere così intensi da portare a ideazioni
suicidarie. La vergogna ha un ruolo fondamentale non solo nel mantenimento del
disturbo, ma anche nel suo sviluppo, che sembra essere spesso legato all’aver
subito traumi o eventi avversi, soprattutto in infanzia.
Le preoccupazioni riguardano spesso il volto e la testa, in
particolare capelli, occhi, denti, labbra e naso, ma possono essere relative a
tutte le parti del corpo e modificarsi con il tempo. Gli uomini possono essere
colpiti anche dal dismorfismo muscolare, preoccupazione che il proprio corpo
non sia sufficientemente asciutto e muscoloso.
Questo disturbo è legato anche ad ansia, depressione e disturbi
del comportamento alimentare, per cui i sintomi, anche se spesso non sono
visibili, non vanno trascurati e, poichè nella maggior parte dei casi i
soggetti ritengono che le loro preoccupazioni siano realistiche, devono essere
le persone che li circondano a comprendere se i comportamenti possono essere
eccessivi e sostenerli nel chiedere aiuto.